Amfibi Taksonomisinin Derinlikleri ve Ana Grupları
Kuyruksuz Amfibiler: Kurbağalar ve Kara Kurbağaları (Anura)
Anura takımı, dünya üzerindeki amfibi türlerinin büyük çoğunluğunu barındırır ve en bilinen üyeleri kurbağalar ile kara kurbağalarıdır. Bu canlıların en belirgin özelliği, ergin evrelerinde kuyruklarının olmamasıdır. Genellikle güçlü, kaslı arka bacaklara sahiptirler ve bu bacakları sıçramak veya yüzmek için kullanırlar. Çoğu türde dış döllenme görülür ve yumurtalar suya bırakılır. Yumurtadan çıkan iribaşlar (larvalar) solungaç solunumu yapar ve bitkisel beslenirken, metamorfozla akciğer solunumu yapan ve genellikle etçil olan ergin formlara dönüşürler. Anura türleri, tatlı su habitatlarından tropikal yağmur ormanlarına, hatta çöl kenarlarına kadar geniş bir coğrafi alana yayılmıştır. Derileri nemli ve mukozal salgılarla kaplıdır; bazı türlerin derileri zehirli bileşikler üretebilir.
Gerçek Kurbağalar (Ranidae)
Ranidae familyası, pürüzsüz ve nemli deriye, uzun ve güçlü sıçrama bacaklarına sahip kurbağaları içerir. Genellikle sucul veya yarı-sucul yaşam tarzını benimserler. Çevik avcılardır ve sinekler, böcekler gibi küçük omurgasızlarla beslenirler. Yeşil kurbağa (Pelophylax ridibundus) bu familyanın Türkiye'deki en yaygın temsilcilerindendir.
Kara Kurbağaları (Bufonidae)
Bufonidae familyasındaki türler ise daha çok karasal yaşama adapte olmuştur. Genellikle siğilli, kalın deriye ve daha kısa, hantal bacaklara sahiptirler. Derilerindeki özel bezler, avcıları caydırmak için toksik salgılar üretebilir. Kuyrukları yoktur ve çoğu türde kısa mesafelerde sürünme veya küçük sıçramalarla hareket ederler. Ortak kara kurbağası (Bufo bufo) iyi bilinen bir örnektir.
Kuyruklu Amfibiler: Semenderler ve Su Kelerleri (Caudata)
Caudata takımı, ergin evrelerinde de kuyruklarını koruyan amfibileri kapsar. Semenderler ve su kelerleri bu grubun üyeleridir. Vücutları genellikle uzun ve ince olup, dört adet kısa bacağa sahiptirler. Anura türlerine göre daha yavaş hareket ederler. Çoğu türde iç döllenme görülürken, yumurtalar suya veya nemli karasal ortamlara bırakılır. Rejenerasyon yetenekleri oldukça gelişmiştir; kaybettikleri uzuvları, kuyrukları veya hatta gözlerini yeniden üretebilirler. Habitatları genellikle ormanlık alanlardaki nemli zeminler, akarsu kenarları veya göletlerdir.
Gerçek Semenderler (Salamandridae)
Salamandridae familyası, renkli ve çeşitli desenlere sahip semenderleri içerir. Bazı türler yaşamlarının tamamını suda geçirirken (su kelerleri), bazıları hem suda hem karada yaşar. Örneğin, benekli semender (Salamandra salamandra) karasal yaşamı tercih ederken, alp su keleri (Ichthyosaura alpestris) sucul ortamlarda daha sık görülür. Neoteni, yani larva özelliklerini erginlikte de sürdürme durumu, bazı Salamandridae türlerinde gözlemlenebilir.
Bacaksız Amfibiler: Caecilianlar (Gymnophiona)
Gymnophiona takımı, tropikal bölgelerde yaşayan ve yılan veya solucan benzeri bir görünüme sahip, bacaksız amfibileri içerir. Bu canlılar genellikle yer altında veya sucul ortamlarda yaşarlar ve gözleri genellikle küçük veya tamamen körelmiştir. Derilerinin altında kemikli pullar bulunabilir. Avlarını bulmak için koku alma ve dokunma duyularını kullanırlar; başlarında özel tentakül benzeri yapılar bulunur. Beslenmeleri çoğunlukla toprak solucanları ve diğer küçük omurgasızlardan oluşur. Caecilianlar, amfibiler arasında en az bilinen ve en az çalışılmış gruplardan biridir. Çoğu tür, iç döllenme ile ürer ve bazıları yavrularını doğurarak veya yumurtlayarak dünyaya getirir. Deri solunumu ve akciğer solunumu kombinasyonunu kullanırlar.