Bir insanın ayağının kesildiğini ve ardından bu kesik uzvun kendi başına hareket edip, enfeksiyonlarla savaşarak vücudun geri kalanı olmadan çalışmak üzere hücrelerini yeniden düzenlediğini hayal edin. Bu, ucuz bir korku filminin konusu olurdu, değil mi? Ancak bu senaryo, Psolus fabricii adlı deniz hıyarının gerçek yetenekleri karşısında oldukça sıradan kalıyor.
Atlantik ve Arktik okyanuslarında küçük vantuz benzeri ayaklarıyla kayalara tutunan bu yumuşakçalar, ürpertici bir yeteneğe sahip. Bir kaza veya avcı tarafından kopan vücutlarının herhangi bir parçası, bir bacak veya hassas bir beslenme tentakülü, ölmek yerine adeta bir zombi gibi yaşamaya devam ediyor.
Deniz Hıyarının Hayatta Kalma Sanatı: Yeniden Doğuşun Ötesinde
Bazı türlerde doku yenilenmesi genellikle tersine işler. Bir bacağını veya kuyruğunu kaybeden bir semender yenisini büyütebilir, bir ıstakoz eksik kalan kıskaçını yeniden oluşturabilir ve bir denizyıldızı kolunu yenileyebilir. Ancak bu hayvanlarda kopan parça, tabii ki başka bir canlı tarafından yenilmediği sürece, geride bırakıldığı yerde çürüyerek yok olurdu. Psolus fabricii vakasında ise bilim insanları, kopan parçaların ayrıldıktan sonra bazen üç yıldan fazla yaşadığını gözlemlemişlerdir. Bu parçalar, deniz suyundan amino asitler ve besin maddeleri emerek dokuları canlı tutmuş ve hücre bölünmesini sağlamışlardır. Bu özellikler, insan algısındaki yaşam olmasa da, geçerli bir yaşam kanıtı olarak kabul edilmektedir.
Deniz hıyarlarının kopan bacak veya tentakül parçalarının onarım süreci ve ardından bağımsız yaşamı, ayrılmalarından sonra altı günden kısa bir sürede tamamlanmıştır. Yara kenarları hemen büzülüp iyileşmeye başlamış, hasarsız dokular içeri doğru kıvrılarak açık kalan boşluğu kapatmıştır. Bu süreç, hayvanın bir yedek parça büyütmesi için orijinal uzuvun bulunduğu noktada da eş zamanlı olarak ilerlemiştir.
Bilim Dünyasını Şaşırtan Yeniden Üreme Mekanizmaları
Bilim insanlarını büyüleyen yönlerden biri, bakteri kapmaya ve sağlıklı dokuları enfekte ederek öldürmeye eğilimli olabilecek hasarlı dokuları temizleme kapasitesidir. Bilim insanları, kopan parçalarda 'apoptoz' olarak bilinen, yani hücre intiharı olarak adlandırılan biyolojik diziyi gözlemlemişlerdir. Bu, tüm canlı organizmalarda meydana gelen istenmeyen hücrelerin sistematik olarak ortadan kaldırılması sürecidir ancak daha önce ana konakçısından ayrılmış, ölü gibi görünen dokularda bu şekilde gözlemlenmemişti.
Araştırmacılar, deniz hıyarlarının kopmuş vücut parçalarının ilerlemesini izlerken başka bir şaşırtıcı keşif daha yaptılar. Canlı olmalarına rağmen, vantuz ayakları vücuttan ayrıldıkları yerde, doğal yaşam süreleri boyunca hareketsiz kaldılar. Ancak, çıkarılan tentakül parçacıklarının uyarılara tepki vererek hareket ettiği görüldü. Bu durum, sadece vücut dokularının yanı sıra bir miktar kas yenilenmesinin de gerçekleştiğini ve sinir ağlarının korunduğunu göstermektedir.
Tüm bu gözlemler, genel olarak vücut parçası yenilenmesi ve uzun süreli hayatta kalma yeteneği üzerine yapılan çalışmaları beslemektedir. Elde edilen bulgular, hastalıklı ve hasarlı insan dokularını değiştirmeye yönelik çalışmaları fayda sağlayacak biomedikal araştırmalar ve doku mühendisliği deneylerine yardımcı olacaktır.
Elbette, plan, bu sözde ölümsüz dokuları orijinal vücudun bir parçası olarak tutmak, deniz hıyarının istemeden yaptığı gibi dünyaya kendi başına 'zombi' gibi yayılmasına izin vermemek olacaktır!
