Geleneksel 'sıcak ve kumlu' çöl algısının dışında, aslında dünyanın en büyük çölü Antarktika'dır. Yıllık yağış miktarının 250 mm'nin altında olması, bu buzlarla kaplı kıtayı da 'çöl' kategorisine sokar. Antarktika, 14.2 milyon kilometrekarelik yüzölçümü ve ortalama 166 mm yağışı ile dünyanın en kurak, soğuk ve rüzgarlı kıtasıdır.
Sıcaklıkların -89°C'ye kadar düştüğü bu polar çöl, büyük ölçüde buzullarla kaplıdır ve tatlı suyun %90'ını barındırır. Kıyı şeritlerinde penguenler ve foklar gibi canlılar yaşarken, karasal yaşam son derece sınırlıdır. Antarktika sivrisineği gibi nadir canlılar, ekstrem koşullara uyum sağlayarak hayatta kalır. Bu buz çölü, küresel iklim üzerinde önemli bir etkiye sahiptir ve iklim değişikliğinin etkilerini en net gösteren bölgelerden biridir.
